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Les petits enfants du Colonel Thomas J J CHRISTIAN, Jr
Lundi 8 octobre dernier, Les petits enfants du Colonel Thomas J J CHRISTIAN, jr (abattu à Boisleux le 12 août 1944) étaient de passage à Arras et Boisleux-au-Mont pour une journée sur les pas de leur grand-père. Après avoir fait une halte sur le lieu de l'ancienne gare et près du lieu de chute de l'avion, ils ont souhaité se recueillir devant la stèle inaugurée en 1994 et y déposer de petits drapeaux américains.
Ils se sont ensuite rendus au cimetière britannique d'Arras pour déposer une gerbe de fleur sur le mémorial indiquant que la tombe de ce pilote est dans ce cimetière.
Durant cette journée, ils m'ont remis une lettre envoyée en 1950 par un ancien de Boisleux, M. Hyacinthe Voyez, à la soeur de l'aviateur. Dans cette lettre, M. Voyez raconte les circonstances de l'attaque et la mort du pilote. Il indique également avoir ramassé à proximité du lieu de chute de l'avion le casque de cuir de l'aviateur et son souhait de le retourner à la famille, ce qu'il a fait. En effet, ce casque est toujours en possession de la famille aujourd'hui.
Avant leur départ, ils ont émis le souhait de revenir en 2014 pour commémorer le 70ème anniversaire de la disparition de leur grand-père.
Après avoir eu la visite des anciens pilotes de l'escadrille en 1995 et de la fille de l'aviateur en 1998 (elle est décédée en juin 2011), c'est la troisième fois que j'ai le plaisir de guider des proches du Colonel Christian sur ses traces.
Laurent Wiart